Nejrozsahlejsi cast dila ANTONA PAVLOVICE CECHOVA (1860–1904) tvori povidky. Napsal jich na pet set. Ne vsechny jsou stejne slavne jako jeho sest dramat, velka cast z nich je vsak dodnes po celem svete znovu a znovu prekladana a v nejruznejsich souborech vydavana a ctena. Patri k nim i Cerny mnich.
Autor jej napsal roku 1893, tedy nedlouho pote, kdy pro sebe a svou rodinu koupil v Melichove venkovsky statek s polnostmi, rybniky, sadem a lesy. Podle vzpominek jeho bratra Michaila zde spolu jednou pozorovali zapad slunce, premysleli, jak vznika fata morgana, a fantazirovali, zda by se nektera nemohla zrcadlit vecne a bloudit vesmirem…
Prvotni napad povidky byl na svete. A prostredi venkovske usedlosti Pesockych s rozlehlym ovocnym sadem a zahony kvetin, kam prijizdi jeji hrdina Kovrin dat odpocinout svym predrazdenym nervum, v leccems odrazi prostredi Melichova, kde Cechov doufal najit klid ke sve literarni praci. Na idylu ovsem brzy dopada stin. Priznaky tuberkulozy dokaze doktor Cechov na sobe rozpoznat stejne jako jeho magistr Kovrin sve silenstvi ve fate morgane cerneho mnicha. V Kovrinove zaverecnem chrleni krve pak Cechov bezdecne predjal podobu sve smrti.